削らない虫歯治療「アイコン」とは何か？

虫歯治療と聞くと、多くの方が「キーンという音」や「歯を削る痛み」を思い浮かべるのではないでしょうか。

しかし、歯科医療の進歩により、初期段階の虫歯であれば削らずに治療できる時代が到来しています。その代表的な治療法の一つが「アイコン（ICON）」です。アイコンは、特殊な樹脂を虫歯部分に浸透させることで、歯を削ることなく虫歯の進行を止める画期的な治療法として注目されています。

従来の虫歯治療では、虫歯菌に感染した部分を削り取り、詰め物をするのが一般的でした。しかし、歯は一度削ってしまうと二度と元には戻りません。削る量が増えるほど歯の寿命は短くなり、将来的に歯を失うリスクも高まってしまいます。

アイコン治療は、こうした従来の治療法の課題を解決する新しいアプローチです。初期虫歯の段階で適切に対処することで、大切な歯を長く健康に保つことができるのです。

アイコン治療の仕組みと特徴

アイコン治療は、歯の表面にできた初期虫歯（CO段階）に対して行われる治療法です。

治療プロセスの詳細

アイコン治療は、主に3つのステップで進められます。まず、虫歯部分の表面を特殊な薬剤で処理し、樹脂が浸透しやすい状態を作ります。次に、低粘度の特殊な樹脂を虫歯部分に塗布し、エナメル質の微細な隙間に浸透させていきます。最後に、光を照射して樹脂を硬化させ、虫歯の進行を完全に止めるのです。

この治療法の最大の特徴は、健康な歯質を一切削らないという点にあります。従来の治療では、虫歯部分を確実に除去するために、どうしても健康な部分も含めて削る必要がありました。しかし、アイコンは樹脂が虫歯部分にのみ浸透するため、健康な歯を傷つけることがありません。

アイコン治療のメリット

アイコン治療には、患者さんにとって多くのメリットがあります。

• 痛みがほとんどない・・・歯を削らないため、麻酔も基本的に不要です。
• 治療時間が短い・・・1回の治療で完了し、通院の負担が少なくなります。
• 歯の寿命を延ばせる・・・健康な歯質を保存できるため、長期的な歯の健康維持につながります。
• 見た目が自然・・・使用する樹脂は歯の色に近く、治療跡が目立ちません。
• 再石灰化を促進・・・樹脂が歯の内部構造を強化し、さらなる虫歯の進行を防ぎます。

特に、歯科治療に恐怖心を持つ方や、お子様の治療において、この「削らない」「痛くない」という特徴は大きな安心材料となります。

初期虫歯を見逃さないための診断技術

アイコン治療の効果を最大限に発揮するには、初期虫歯の段階で発見することが不可欠です。

初期虫歯は、歯の表面が白く濁ったように見える「ホワイトスポット」として現れることが多いです。この段階では痛みがなく、自分では気づきにくいため、定期的な歯科検診が重要になります。

最新の診断技術

現代の歯科医療では、CTスキャンや動画撮影などの先進技術を活用した正確な診断が可能になっています。これらの技術により、肉眼では見えにくい初期虫歯も確実に発見できるようになりました。

上永谷デンタルクリニックでは、こうした最新の診断機器を導入し、患者さん一人ひとりの口腔内の状態を詳細に把握しています。CTスキャンによる立体的な画像診断により、虫歯の深さや範囲を正確に評価し、最適な治療方針を立てることができます。

早期発見のための定期検診

虫歯は自然に治ることがない病気です。

だからこそ、早期発見・早期治療が何よりも重要になります。定期的な歯科検診を受けることで、初期虫歯の段階で発見し、アイコンのような最小限の治療で対処することが可能になります。半年に一度の定期検診を習慣化することをおすすめします。

虫歯を進行させないための予防戦略

アイコン治療は優れた治療法ですが、そもそも虫歯を作らないことが最も重要です。

フッ素の活用による歯質強化

フッ素には、歯の再石灰化を促進し、歯質を強化する効果があります。フッ素入りの歯磨き剤を使用したり、歯科医院で定期的にフッ素塗布を受けたりすることで、虫歯予防効果が大幅に高まります。特に、初期虫歯の段階では、フッ素による再石灰化で回復する可能性もあります。

フッ素は、歯の表面のミネラルが溶け出す「脱灰」を抑制し、溶け出したミネラルを歯に戻す「再石灰化」を促進します。この作用により、初期虫歯の進行を止め、場合によっては元の健康な状態に戻すことができるのです。

食生活の見直しと口腔ケア

虫歯の原因となる虫歯菌は、糖分をエサにして酸を作り出します。

甘いお菓子やジュースを頻繁に摂取すると、口の中が常に酸性になり、虫歯リスクが高まってしまいます。食事の間隔を適切に空け、「だらだら食べ」を避けることが大切です。また、食後はしっかりと歯磨きをして、プラーク（歯垢）を除去しましょう。

特に就寝前の歯磨きは最も重要です。寝ている間は唾液の分泌が減り、細菌が繁殖しやすい環境になります。就寝前にしっかりと歯を清潔にしておくことで、虫歯のリスクを大幅に減らすことができます。

唾液の力を活用する

唾液には、口の中を中和し、細菌を減らす重要な働きがあります。よく噛んで食べることで唾液の分泌を促し、口内環境を整えることができます。また、ストレスや口呼吸は唾液の分泌を減少させるため、鼻呼吸を心がけ、ストレス管理にも注意を払いましょう。

お子様の虫歯予防と筋機能療法

お子様の歯の健康は、将来の全身の健康にも大きく影響します。

乳歯の虫歯を放置すると、後から生えてくる永久歯の質が悪くなったり、歯並びが悪くなったりするリスクがあります。また、口の中の虫歯菌が多い状態が続くと、新しく生えてきた永久歯もすぐに虫歯になってしまう可能性が高まります。

口腔機能発達不全症への対応

近年、「おくちぽかん」や「口呼吸」といった口腔機能発達不全症の症状を持つお子様が増えています。

これらの症状は、虫歯のリスクを高めるだけでなく、歯列不正や顔立ちの変化、さらには無呼吸症候群や集中力の低下など、全身の健康に影響を及ぼす可能性があります。上永谷デンタルクリニックでは、こうした症状に対して筋機能療法による矯正治療を提供しています。

限られた成長期にできる治療

筋機能療法は、特に5歳から10歳の成長期にのみ可能な矯正治療です。

上顎の成長は10歳までに80%が完了するため、この重要な時期に歯並びが悪くなる原因や癖を改善することで、将来的に歯を抜かない矯正治療が可能になります。院内でのトレーニングと、自宅での指定マウスピースやバイオブロックを使用したトレーニングを組み合わせ、約2年間かけて口腔機能を改善していきます。

この治療法は、単に歯並びの見た目を美しくするだけでなく、全身の健康を改善することを目的としています。症状の根本原因から改善し、お子様の身体の健全な成長を促進します。また、通常の歯科矯正は後戻りしやすくメンテナンスが必要なことが多いのに対し、筋機能療法は根本から改善するため後戻りしにくい治療法です。

上永谷デンタルクリニックの取り組み

上永谷デンタルクリニックは、上永谷駅から徒歩2分の場所に位置し、土日も診療している通いやすい歯科医院です。

当院では、削らない虫歯治療をはじめとした最新の歯科医療技術を積極的に導入し、患者さん一人ひとりに最適な治療を提供しています。CTスキャンと動画撮影による正確な診断、小児歯科専門医・矯正専門医の在籍、わかりやすい費用体系など、安心して治療を受けていただける環境を整えています。

予防を重視した診療方針

当院では、治療よりも予防を重視した診療を行っています。

虫歯や歯周病は、適切な予防ケアによって防ぐことができる病気です。定期的な検診とクリーニング、フッ素塗布などの予防処置を通じて、患者さんの大切な歯を守るお手伝いをしています。また、患者さんご自身が行う日々のセルフケアについても、丁寧にアドバイスさせていただきます。

全身の健康を考えた治療

口腔内の健康は、全身の健康と密接に関係しています。

特にお子様の場合、口腔機能の問題が姿勢や呼吸、集中力などに影響を及ぼすことがあります。当院の筋機能療法は、歯並びだけでなく、お子様の全身の健康改善を目的とした治療です。機能改善を目的とした矯正治療は医療費控除の対象となる可能性もありますので、詳しくはご相談ください。

削らない虫歯治療や予防歯科、小児矯正について、まずはお気軽にご相談ください。患者さんの大切な歯を守り、健康な笑顔をサポートすることが私たちの使命です。詳しい治療内容や費用については、上永谷デンタルクリニックの公式サイトをご覧いただくか、直接お問い合わせください。

上永谷デンタルクリニック院長

平野信実